La trayectoria que la institución ha tenido por años se ha visto aplacada por los problemas económicos de la universidad y el país que ha impactado en el desarrollo de proyectos y ha visto partir a unetenses

“El ordenador nació para resolver problemas que antes no existían.”

Bill Gates (Empresario, informático y filántropo estadounidense).

A través de los años la Universidad Nacional Experimental del Táchira ha sumado logros en robótica, ya son 45 años de innovación y crecimiento de la casa de estudios superiores tachirense, sin embargo, la crisis presupuestaria de las instituciones de educación superior en Venezuela, aunada a la hiperinflación y sus consecuencias impactó de forma desafortunada el trabajo de investigación y la docencia en esta área.

“La UNET comenzó a explorar tópicos de robótica desde hace muchos, inclusive se llegaron a realizar proyectos en el área en pregrado, por allá en el 2004; el Laboratorio de Prototipos participó en una primera competencia de robótica en la Universidad Simón Bolívar, USB, y por esos años se realizaron trabajos de grado en el área de brazos robóticos y fútbol de robots” explicó el profesor Ángel Gil, uno de los docentes que por años ha llevado esta línea de investigación en la UNET, agregando: “Luego se comenzó a trabajar con más fuerza en el área al tener profesores doctorandos en el área, comenzando a trabajar con proyectos de software de simulación de robots y trabajos de grado utilizando herramientas de robótica como LEGO Mindstorms, pero es en el 2011, cuando los profesores de la Universidad de Los Andes, ULA, Eladio Dapena y Rafael Rivas impulsan ULABots 2011, donde la robótica toma fuerza en la universidad, en esa oportunidad la UNET representada por el Laboratorio de Prototipos y sus estudiantes toman el reto y participan en esta I Competencia Nacional luego de muchos años sin realizarse, no solo fue la oportunidad de competir sino de ser fundadores de la Asociación Venezolana de Robótica y Domótica, Averod, a partir de ahí la UNET y el laboratorio comienzan a labrarse un nombre en el área de robótica y de robótica de competencia, participando consecutivamente en 6 ediciones, obteniendo excelentes resultados, incluyendo el campeonato absoluto en el 2016 y el tri-campeonato en la categoría sumo en los años 2014, 2015 y 2016. Estas competencias aunado al trabajo académico dentro del laboratorio, llevaron a la UNET a tener nombre a nivel nacional en el área de robótica.” 

Definitivamente fueron muchos los logros de los estudiantes y profesores, por años, en la UNET se han desarrollado trabajos de grado interesantes en el área de simulación y de construcción de prototipos relacionados con robótica, destacan el robot Lázaro del doctor Jesús Marcey García y recientemente el diseño de un animatrónico del dinosaurio la QuintaSaura y la construcción de un brazo robótico con fines educativos. El éxito en esta área se traduce en más de 20 publicaciones en revistas y congresos nacionales e internacionales en los últimos años.

El golpe de la crisis 

Pero las dificultades se hicieron severas, “evidentemente de unos años para acá existe una crisis que no se puede ocultar, el laboratorio ha tratado de seguir en pie a pesar de la situación, asumiendo primero una actitud realista, donde se acepta que existe un problema y que afecta de manera directa la actividad normal del mismo, pero no se ha quedado cruzado de brazos y ha buscado la forma de seguir generando, adaptando sus desarrollos a la situación sin afectar su calidad y buscando el apoyo de amigos internos y externos, así como el aprovechamiento de oportunidades, esto se ha traducido en donaciones de algunos equipos y/o materiales, también hemos sabido aprovechar el reutilizar recursos, que para otros pueden ser basura y que para nosotros han sido un tesoro. Hemos podido seguir publicando, existen alternativas académicas de difusión gratuitas y de calidad que nos permiten mostrar el trabajo realizado. La crisis ha impactado en la disminución de nuestro personal, estudiantes y profesores, pero aun así se sigue activos y en funcionamiento” informó el profesor Ángel Gil.

La migración por mejores condiciones de vida ante la crisis es una situación presente en toda Venezuela, la UNET no ha escapado a esta realidad. Sobre la partida de los unetenses que han hecho vida en el Laboratorio de Prototipos, que incluye al mismo profesor Gil, éste dijo: “Es difícil tener que dejar atrás tu carrera, tus amigos, la institución que quieres, en mi caso en particular dejé más que eso, deje amigos humanos y dejé a la manada canina de la universidad, que desde donde esté persistentemente los voy a cuidar, pero siempre he sido del pensamiento que si uno está en la institución es para cumplir a cabalidad a pesar de la crisis, sino se puede por las circunstancias, hay que dar un paso al costado. Un profesional universitario no puede ni debe financiar la crisis con su sacrificio personal, es algo difícil de entender pero es así, las autoridades no pueden pedir sacrificios, la situación de cada quien es muy particular, la universidad debe dejar de ser el lugar para ir, dar par de horas de clase y olvidarla, la universidad debe ser un lugar de construcción de conocimiento y de una sociedad justa, sino una persona no puede cumplir por la situación debe tomar decisiones. Impacta, sí, pero es una realidad, hemos visto partir personas valiosas y difíciles de reemplazar, espero que muy pronto la UNET vuelva a ser lo que debe ser.”

El futuro y el cambio

Sin embargo Venezuela ahora está ante un escenario donde se proyecta una salida definitiva a la crisis, una nuevo país está por nacer y la perspectiva de recuperación y de prosperidad llegan. El profesor Ángel Gil finalizó dando un mensaje al respecto: “En el Universo todo está en constante cambio y evolución, nunca se detiene, y esto hace que el cambio para nuestro país y para la universidad sea más temprano que tarde, las sociedades cambian y la nuestra no va a escapar de eso. Pero para que ese cambio sea positivo deben ocurrir muchas cosas a lo interno, primero debemos ser humanos, debemos ser sensibles y entender que somos parte de un sistema y que no podemos pensar como individuos superiores, los humanos apenas somos una pequeña parte de un todo, segundo debemos aprender a respetar a nuestro entorno, a todo lo que nos rodea, tercero debemos trabajar por una UNET libre de política y llena de academia, donde la ciencia esté por encima de las apetencias personales y por encima de los cargos, una UNET donde lo colectivo y lo académico prevalezca por encima de los intereses de unos pocos, y por último debe existir el cambio generacional, ya el tiempo de algunos pasó, y se debe dar una renovación en todos los niveles, la UNET va a cumplir 45 años, y no puede volver a ser lo que fue, debe renovarse y transformarse en una institución moderna y con ganas de cambiar el mundo y para eso la universidad tradicional debe ir desapareciendo. Lo lograremos, sí, será difícil, seguramente.” /Juan José Contreras Cárdenas.

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